茹庄网“奥林匹克”是古希腊的宗教节日，是古希腊时期在奥林匹亚举行的对天神宙斯的祭祖活动，每四年一次。一般都是在北半球夏至的第一个月圆之日开幕，这个传统一直延续到现在。祭祖活动中的体育比赛被称之为“奥林匹亚竞技”。文艺复兴时期，人们在研究古希腊文化时，开始把“奥林匹亚竞技” 又称之为“古代奥林匹克运动会”。由于在古代奥林匹克运动会召开期间同时还要进行诸如学术讨论、诗歌朗诵、艺术展览等其他的一些文化活动，所以人们便把包括奥林匹亚竞技在内的整个活动都冠以“奥林匹克”的称呼。为了与现代相区别，故又称为“古代奥林匹克”。

　　“奥林匹克”一词源于古希腊的地名“奥林匹亚”是古代奥林匹克运动的发源地，一说位于希腊南部伯罗奔尼撒半岛的西北部，北距奥林匹斯山约270千米，一说位于雅典城西南360公里的阿菲斯河山谷,这里风景如画,气候宜人.古希腊人在这里建起了许多神殿，建有著名的宙斯神庙，是古希腊的宗教圣地和体育名城。依当时的信念，它象征着和平和友谊。 公元前766年在这里发展成全国性的奥林匹克运动会，这一年亦成为希腊纪年之始。此后，每四年召开一次，希腊公民皆可参加。

　　现在奥林匹亚是位于希腊雅典市的一个地区名，它是首届现代奥运会举行的地区，由此成为奥林匹克运动的圣地，也是每届奥运会采集圣火的地点。

　　“奥林匹斯”也叫上奥林匹斯山，位于巴尔干半岛希腊东北部，是奥林匹斯块状山地的组成部分，海拔2917米，乃希腊全国的最高峰。山顶云雾缭绕，一年中大部分时间积雪。

　　奥林匹斯在希腊语中是“发光”的意思，奥林匹斯山是希腊神话传说中众神居住之地，包括主神宙斯、智慧女神雅典娜、太阳神阿波罗等等，传说中山上圣火终年不熄。圣火最早是由古希腊的一位叫普罗米修斯的神带到人间，普罗米修斯希腊语意为“先知者”。他看到人间没有火，而当时众神之王宙斯，又把火种紧紧地看住，不把它交给人间，于是，普罗米修斯就盗取圣火交给凡人。后来，每届奥林匹克运动会都要到奥林匹亚去取圣火，人们以此祭拜盗火下凡的普罗米修斯，并象征着奥运精神薪火相传。

　　每两届奥运会之间的四年称作一个“奥林匹德”，它被古希腊人用作纪年的一个计算单位；公元前776年历史上举行第一次奥运会的年份，被后人用作希腊纪年的开始。