张无艳在漫长的历史发展长河中，奥林匹克运动历经兴衰。如今，它已成为世界体育比赛中规模最大、水平最高的综合性运动会，是世界体育文化的重要组成部分。奥林匹克主义以竞技的形式，将不同肤色、不同文化背景的民族紧密联系在一起，对人类的社会活动、对人类的文明产生了深刻的影响；奥林匹克运动已成为参与国家和地区众多，具有巨大吸引力、穿透力和凝聚力的一项全球性活动。从1896年至今，现代奥林匹克运动会已有了100多年的历史。无可否认，没有哪一个体育赛事能比得上奥运会这般盛大隆重、影响如此之广，可以令全世界都为之沉迷。

　　因而，要想完整地呈现奥林匹克运动一个世纪以来的风云变幻，也并非一件易事。著名的奥林匹克运动会历史学家、俄罗斯功勋卓著的作家瓦利施泰因巴赫为此作了这方面的努力。他利用自己30年来对奥林匹克运动潜心研究的成果，驾轻就熟，史海钩沉，完成了长达70万余言的鸿篇巨著《奥运会通史》。《奥运会通史》甫一问世，就被国际奥委会荣誉主席安东尼奥萨马兰奇誉为“一部趣味盎然的关于奥林匹克运动会最丰满的历史著作”，并为此书作序。

　　《奥运会通史》能做到“趣味盎然”，缘于作者深厚的文学素养和诙谐幽默的性格。作者不是简单地陈述事实，而是在其中穿插了许多逸闻趣事：每一届奥运会主办城市诞生的曲折过程、创立纪录的运动员不凡的成长经历、发生在赛场上的可笑事件和兴奋剂丑闻、奥运圣火传递过程中的感人情节读者在阅读的过程中，总是时不时能触及到一个兴奋点，随着作者的笔触，或为奥运英雄的悲惨遭遇扼腕叹息，或是为精彩的赛事拍案叫绝，或是为奥运会中的一些小丑不禁莞尔较强的故事性和趣味性大大增加了本书的阅读兴味。

　　作者对每一届奥运会（包括冬奥会）上的精彩赛事都作了详细描绘。充分运用丰富的史料，比如奥运会冠军、教练们的回忆录或日记，生动再现了许多年前奥运英雄们在赛场上从起点到终点的拼搏过程，一切都历历在目，使读者仿佛置身于万人云集的体育场看台，亲眼目睹了那激动人心、扣人心弦的一幕幕场景。

　　此外，正如作者在前言中所说的，“审视奥林匹克运动会的历届大会，特别是20世纪的奥林匹克运动会，正确的做法是：不能将其与整个历史分开，不能脱离那些曾惊动了世界的重大事件。这些事件曾耗费了包括运动员在内的地球上所有人的精力”。奥林匹克的历史不是孤立的，而是挟裹在整个世界历史发展潮流中的。哪怕一次微小的波动，则会波及奥运会的生死存亡。如1900年法国巴黎举办第3届世界博览会，奥运会也恰在此时进行，它几乎变成了博览会的附庸；战争的爆发、地区争端和种族冲突给奥运会的举行蒙上了阴影，第12届、第13届奥运会相继流产，奥运会上甚至发生了爆炸、流血事件所以，本书涉及的奥运会的历史，还包括了奥运会当时、之前或之后的世界历史背景和重大事件，它昭示着，奥运会不仅仅只是单纯展示肌肉与体力的体育赛事。这有利于我们站在一个宏观的角度，立体、全面地去审视、去了解、去研究这深受世界历史影响反过来也影响世界历史的重大体育事件。

　　本书世界历史背景结构完整，骨肉丰满；近800张图片，源自作者珍藏，当中有一些是世人少见的。无论是闲暇阅读还是作为收藏，本书都不失为一部有价值的作品。相对于众多奥林匹克历史文献，它不失为一个重要的贡献。